Однажды римский император Август повелел посчитать, сколько людей живет на Святой Земле. Для этого каждому нужно было приехать в город, где когда-то жили его предки, и записаться в особые списки. Богородица и праведный Иосиф, который защищал и охранял Деву, должны были приехать в город Вифлеем. В этом городе собралось так много людей, что все места для ночлега были заняты. Пришлось Богородице и Иосифу провести ночь за городом, в вертепе, где пастухи укрывали скот от грозы. В этом вертепе (или, по-русски, пещере) и появился на свет Младенец Иисус, которого Матерь Божия, спеленав, положила на сено в ясли для скота. О рождении Спасителя первыми услышали пастухи, которые сторожили свое стадо поблизости. К ним явился Ангел и сказал: «Ныне родился Спаситель. Вы найдете его в пеленах, лежащего в яслях». Как только Ангел произнёс это, явилось множество других Ангелов, которые славили Бога и пели: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение». Пастухи же пошли и поклонились Младенцу и Его Матери.

Туда же, в пещеру, пришли и волхвы, которые увидели звезду на востоке и узнали о Рождестве Спасителя.Они пришли в Иерусалим и спросили: «Где родился Спаситель ?» От волхвов о рождении Христа узнали иудейский царь Ирод. Он повелел волхвам разузнать все о Младенце. Мудрецы пошли в Вифлеем, и все та же звезда освещала им путь. Наконец звезда остановилась, и они поняли, что это и есть место, где родился Спаситель. Они вошли в пещеру, поклонились младенцу Иисусу и Святому Семейству. Волхвы принесли в подарок ладан (как Богу, потому что ладан воскуряют при богослужении), золото (как царю) и смирну (как человеку, который должен умереть). Ангел Господень сказал им не возвращаться к Ироду и они пошли на свою родину другим путём. Ирод же испугался, что Христос, когда вырастете, отнимет у него царство и накажет за все злодеяния. Поэтому он велел убить всех младенцев в Вифлееме. Но до того , как слуги Ирода вошли в Вифлеем, Святое Семейство было уже в безопасности. праведному Иосифу во сне явился Ангел и сказал, что нужно увезти Богородицу и Младенца в соседнюю страну Египет. Они отправились в путь и лишь после смерти Ирода вернулись обратно.